Le Cap et sa région : la Californie africaine

Le Cap borde le littoral de l’Afrique. C’est une des villes « blanches » du pays. Elle semble ne pas faire partie du même pays que par exemple, le Kwazulu Natal ou Soweto. Si elle ne fait pas partie de l'Afrique de Mandela telle que nous nous l'imaginons, elle réprésente pourtant son idéal de Nation arc en ciel.
Il y règne un parfum d'insouciance, de villegiature californienne ou européenne, dû à l’architecture des bâtiments, au climat, au bord de mer, et à la population...

Cape Town

 

Le Waterfront

Il faut absolument s’y promener et manger dans un des nombreux restaurants de bord de mer pour goûter à l’ambiance particulière de la ville, et s’étonner d’être en Afrique…

Cape Town
Cape Town
Waterfront Cape Town
Waterfront Cape Town

Robben Island, pour ne pas oublier

L’ile prison ou Mandela passât 16 années de sa vie, est située au large du Cap d’où on peut l’apercevoir. Aujourd’hui transformée en Musée de la Tolérance et des Droits de l’Homme. Départ depuis le water front, en ferry.
LE lieu de mémoire du pays. Incontournable.

Robben island

 

Le jardin botanique de Kirstenbosch,
un eden austral

Un des plus beaux du monde, surtout en octobre/novembre durant le printemps austral.
528 ha de plantes, d’arbres et de fleurs exotiques : papyrus, nénuphars, gingko, baobab, pelargonium, amaryllis, aloès : la faune de l’Afrique australe, agencée en premier lieu par des (colons) anglais. Forcément réussi !

Jardin de Kirstenbosch
Aloe vera
Jardin de Kirstenbosch
Jardin de Kirstenbosch
Jardin de Kirstenbosch
Jardin de Kirstenbosch

Ne le visitez pas au pas de course, prenez le temps d'y flânez.

Jardin de Kirstenbosch

 

 Bo Kaap, the Malaysian touch'

Le quartier le plus coloré de la ville, celui des descendants d'esclaves originaires de Malaisie, d'Inde et d'Indonésie. Cette population musulmane a fait de ce quartier une zone véritablement à part, avec son architecture typique faite de maisons roses, jaunes, orangées, parmes, et ses petits minarets.
Un festival de couleurs signe de protestation à l'apartheid.

Bo Kaap
Bo Kaap

 

Duiker Island, l'île aux phoques

Ambiance petit port de pêche au petit village d' Hout Bay, d'où l'on embarque pour voir la colonie de phoques rassemblée sur une groupement de rochers.

Hout bay
Hout bay
Otarie
Otarie
Hout bay

 

Embarquement à bord d’une vedette pour atteindre l’île. Si le phoque n’est pas à proprement parler l’animal le plus rare et le plus impressionnant qui soit, il peut tout de même paraître surprenant d’en croiser une colonie en Afrique.

Hout bay

Boulder’s beach

Cette plage à l’est du Cap abrite une colonie de manchots. Zone très touristique, petite colonie, mais tellement mignons…

Pengouins du Cap
Boulder's beach
Penguin du Cap

Le Cap de Bonne Espérance et Cape Point : le finistère africain

C’est ici, au bout du continent, au point de passage des océans indien et atlantique, que de nombreux marins échouèrent sur ces roches escarpées, quand d'autres retrouvaient l'espoir :" Terre en vue!! "
Le site n’est pas exactement le point le plus méridional du continent, mais ne jouons pas les rabat-joie… son point de vue est magnifique.

Cape point
Cape Point
Cape Point
Cape Point

Le site mythique de Cape Point.
Un bout du monde...

Cap de Bonne Espérance

 

Table Mountain

Une des sept nouvelles merveilles de la nature. Le meilleur (et le plus beau) point de vue panoramique sur la ville (360°).

Cape Town

 

Il est possible d’y accéder à pied (pour les plus courageux) ou d’emprunter un téléphérique.

Téléphérique Table Mountain
Signal hill

 

La route de Chapman’s peak

Sud du Cap

Chapman’s peak

 

Souvent classée parmi les plus belles routes panoramiques du monde, ses 9 km sinueux offrent une vue à 180 degrés sur le littoral du Cap,
entre Hout Bay :

Chapman’s peak
Chapman’s peak

 

... et la magnifique plage de Noordhoek

Noordhoek
La plage de Noordhoek
La plage de Noordhoek

 Sur la Route des vins à Franschoek et Stellenboch

A une cinquantaine de kilomètres du Cap se trouvent deux villes au charme désuet, où règne une douceur de vivre propre aux régions viticoles.

Vignes Afrique du Sud
Vin sud africain

Le style « Cape Dutch » des maisons donne l’impression de se balader dans un village hollandais en plein mois d’août, sur fond de vignobles français.
Et pour cause : après la révocation de l'Edit de Nantes et les massacres qui suivirent (dont celui tristement fameux de la Saint Barthelemy) au 16ème siècle, 1 200  protestants décidèrent de fuir en Afrique du Sud. Certains de ces huguenots exportèrent ainsi dans le pays leurs savoirs faire, notamment en matière de vins. Les colons hollandais bien conscients du climat exceptionnel (de type méditerranéen) de la région, avaient entamé cette culture, premièrement à Stellenbosch, mais pas avec le même succès.
La région compte aujourd’hui 15 routes du vin, dont les domaines produisent du rouge, blancs, rosés, brandys, ect.

Cape Dutch

Bergkelder

La visite du domaine viticole Bergkelder à Stellenbosch est un passage obligé.!
Balade dans le domaine, dégustation dans les caves, arrêt au bar à vin.
Dépaysant !

Fleur du Cap
Domaine de Bergkelder
Fût de Chêne Stellenbosch
Domaine de Bergkelder
Domaine de Bergkelder
Bar à vins Stellenbosch

Coup de cœur pour le « Barrique Restaurant » du domaine Vredenheim, qui sert souvent de lieu de réception et ca se comprend aisément. Leur bobotie est délicieux, et leur jardin est simplement idyllique. Pelouse nickel digne d’un jardin anglais, petit pont de bois japonais, alcôves florales où les variétés de toutes les couleurs s’épanouissent. Même un enclos avec quelques zebres. Une parenthèse enchantée.

Barrique Restaurant

 

Le bobotie est un plat sud africain constitué de viande hachée épicée, gratinée au four avec une garniture à base d'œuf et de pain imbibé de lait. Un régal.

Bobotie
Ferme auberge
Ferme auberge
ferme auberge

 

Première rencontre avec des zèbres.

ferme auberge

 

Franschhoek, le « coin des Français »

Sur les 4 navires de protestants européens ayant débarqué au Cap, une partie d’entre eux étaient français. Franschhoek fut le village de prédilection de ces exilés en quête d’une nouvelle vie. Des éléphants déambulaient sur les terres qui leur furent octroyées. Leur drapeau sera ainsi fait : un éléphant sur fond bleu blanc rouge. C’est grâce à ces familles que l’Afrique du Sud possède 300 ans plus tard sa propre Route des vins et tient la 7ème place parmi les producteurs mondiaux.

Die huguenote

 

Les français Huguenots donnèrent son nom à la ville : Franschhoek.
Ceux-ci ont même un drapeau : bleu blanc rouge avec un éléphant au milieu.

Drapeau huguenot

 

La ville possède un musée et un monument à la mémoire des huguenots.

Huguenot memorial museum

 

Si l’usage de la langue française y a aujourd’hui bel et bien disparu, les noms persistent (parfois sous des formes « afrikanerisées ») et sont largement répandus dans la région. Notamment celui de l’actrice Charlize Theron, descendante des huguenots français.

Charlize Theron
Stellenbosch

 

 Post Tenebras Lux  :  La lumière après les ténèbres

Die huguenote

Oudtshorn, la capitale autruchienne

PETIT KAROO

Autruches

L’Afrique du sud représente à elle seule 75% de l’élevage mondial d’autruche. Une activité très rentable puisque dans l’animal, à l’image du cochon, rien ne se perd ou presque : sa viande, moins grasse et plus protéinée que le bœuf, se consomme, ainsi que ses œufs, dont on fait aussi des lampes et accessoires deco, et enfin son cuir, incroyablement résistant.

autruche

Si les pavés d’autruche ont une image exotique chez nous, les sud africains, eux, en mangent autant que du bœuf ou de l’agneau.
Encore utilisées aujourd’hui pour la fabrication des plumeaux  et des coiffes de carnaval, les plumes de l’animal, portées sur les chapeaux et les éventails, étaient très prisées au 19ème siècle, et signe de réussite sociale. Les européens importent alors massivement les plumes provenant d’Afrique et font la fortune de la région du Petit Karoo (il existe également la région du Grand Karoo).

Oudtshorn

 

A Oudtshorn vous pourrez visiter une ferme où tout vous sera expliqué sur l’animal à plumes, et faire vos emplettes : sacs, boa en plumes,

Autruchons
autruche
Autruchons
Oeuf d'autruche
autruchons

 

... ou encore un œuf d’autruche peint ou transformé en lampe, idéal pour une déco très «  cabinet de curiosité ».

Oeuf d'autruche

L’autruche en quelques chiffres

« Quatre narines, trois paupières, un estomac qui digère autant de gravier que de luzerne pour fabriquer la coquille des œufs, et des yeux plus grands que le cerveau. »

→ Le plus grand oiseau du monde, peut peser jusqu’à 150 kilos
→ Il produit un œuf de 20 cm de long, l’équivalent de 25 œufs de poule. Il faut ¾ d'heure pour en cuire un à la coque.
→ Sa peau est très résistante, elle peut supporter de -10 à 40 degrés

→ Ses yeux font 5 cm de diamètre, ils sont plus gros que son cerveau…

Autruche

→ Elle peut courir jusqu’à 70km/h, pendant 30 min, grâce à ses pattes puissantes, à la fois longues, musclées, et légères (ses genoux sont situés sous son plumage).

Autruche

→ C’est quasiment un dinosaure à plumes ! Ses griffes acérées font 10 cm de long, un coup de patte lui suffit pour dégommer son adversaire. Si c’est vous, couchez vous au sol et cachez vous la tête !

Autruche

→  L’expression « Faire l’autruche » vient de l’attitude de l’animal : il passe sa vie la tête au sol puisqu’il picore près de 30 000 fois par jour, et la plonge dans les trous où il pond ses œufs, mais aucunement pour se cacher d'un danger.. c'est plutôt l'autruche le danger!

Autruche


Graff Reinet, pour apprécier le style « Cape Dutch »

La ville est réputée pour ses monuments protestants, d'architecture hollandaise.
Ici encore, il est difficile de se croire en Afrique.

Cape Dutch

 

….Et sa Vallée de la désolation

Avec les rondavels du Blyde River Canyon et la Montagne de la Table, cette vallée semi désertique fait partie des plus beaux points de vue du pays sur une nature préservée.
Vue plongeante sur les plaines en relief, dans une palette d’orangés, jaunes et rouges.

Vallée de la désolation
Afrique du Sud